En medio de la Guerra Civil en Estados Unidos, la Batalla del Palacio de Justicia de Spotsylvania se convirtió en un punto crucial en la historia de la contienda. Conocida por su ferocidad y determinación, esta batalla dejó una huella imborrable en la memoria de quienes participaron en ella. Descubre más sobre este enfrentamiento histórico y sus impactantes consecuencias en este artículo.
Historia >> Guerra Civil
La Batalla de Spotsylvania fue parte de una campaña de la Unión para empujar al Ejército Confederado hacia las profundidades de Virginia. La campaña se llamó «Campaña terrestre» y finalmente condujo al asedio de Petersburgo y al fin de la Guerra Civil.
Batalla de Spotsylvania por Kurz & Allison
¿Cuándo tomo lugar?
La batalla tuvo lugar durante varios días, del 8 al 19 de mayo de 1864. Fue la segunda gran batalla de la Campaña Terrestre y tuvo lugar poco después de la Batalla del Desierto.
¿Quiénes eran los comandantes?
El Ejército de la Unión del Potomac estaba formado por 100.000 soldados liderados por los generales Ulysses S. Grant y George Meade. El ejército confederado de Virginia tenía casi la mitad de tamaño, con sólo 52.000 soldados. Estaban dirigidos por el general Robert E. Lee.
antes de la batalla
El presidente Lincoln había ascendido al general Grant a líder de todos los ejércitos de la Unión a principios de esa primavera. Grant desarrolló un plan llamado Campaña Overland. Su principal objetivo no era la conquista de una ciudad o un país, sino la destrucción del ejército confederado de Robert E. Lee.
El general Grant comenzó la campaña a principios de mayo y marchó con su ejército hacia Virginia. Allí conoció al ejército del general Lee y luchó en la Batalla del desierto. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. Sin embargo, en lugar de retirarse, el ejército de la Unión marchó hacia Spotsylvania, con la esperanza de interponerse entre el ejército confederado y Richmond, la capital de la Confederación.
La pelea
Los dos ejércitos se enfrentaron nuevamente en batalla el 8 de mayo de 1864 cerca de Spotsylvania. Los confederados se atrincheraron y esperaron a que la Unión atacara. El ejército de Grant atacó varias veces durante los días siguientes.
El 12 de mayo, Grant reunió a sus soldados para un gran ataque al centro de la línea confederada. Rompieron la línea y dividieron al ejército confederado por la mitad. Sin embargo, los confederados no se dieron por vencidos. Lucharon ferozmente y lograron detener al ejército de la Unión. Durante las siguientes 20 horas los combates fueron terribles. Comenzó a llover intensamente y la mayor parte de los combates fueron cuerpo a cuerpo. Miles de soldados perdieron la vida. El lugar de los combates más feroces pasó a ser conocido como «Ángulo Sangriento».
Finalmente, los soldados confederados tuvieron una nueva línea de defensa a la que recurrir. Durante los días siguientes, Grant y el ejército de la Unión intentaron flanquear al ejército de Lee, pero fracasaron. La lucha final de la batalla terminó el 19 de mayo cuando Grant comenzó a mover su ejército más al sur.
Resultados
Ninguno de los bandos ganó la batalla, pero el general Grant dejó claras sus intenciones. No pararía hasta destruir el ejército de Lee. Si bien la Unión sufrió más bajas que la Confederación (alrededor de 18.000 para la Unión y 12.000 para la Confederación), Grant tenía muchas más tropas y esperaba desgastar al ejército de Lee mediante el desgaste con el tiempo.
Datos interesantes sobre el Palacio de Justicia de la Batalla de Spotsylvania
- La Batalla del desierto tuvo lugar pocos días antes de la Batalla de Spotsylvania, del 5 al 7 de mayo de 1864.
- La semana del 5 al 12 de mayo de 1864 fue la peor semana para la Unión en cuanto a bajas durante la Guerra Civil.
- El tiroteo en Bloody Angle fue tan intenso que un roble de 2 pies de espesor fue derribado por disparos. Puedes ver el tocón de árbol en el Museo Smithsonian de Historia Estadounidense.
- El general John Sedgwick murió durante la batalla. Fue el oficial sindical de más alto rango muerto en la Guerra Civil.
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Guerra Civil: Batalla del Palacio de Justicia de Spotsylvania
La Batalla de Spotsylvania fue parte de una campaña de la Unión para empujar al Ejército Confederado hacia el interior de Virginia. La campaña se llamó la Campaña Overland y eventualmente llevó al Sitio de Petersburg y al fin de la Guerra Civil.
¿Cuándo tuvo lugar?
La batalla tuvo lugar durante varios días, desde el 8 de mayo hasta el 19 de mayo de 1864. Fue la segunda batalla importante de la Campaña Overland y ocurrió poco después de la Batalla del Bosque.
¿Quiénes fueron los comandantes?
El Ejército de la Potomac de la Unión estaba compuesto por 100,000 soldados liderados por los generales Ulysses S. Grant y George Meade. El Ejército Confederado de Virginia tenía casi la mitad del tamaño, con solo 52,000 soldados. Estaban liderados por el General Robert E. Lee.
Antes de la Batalla
El Presidente Lincoln había ascendido al General Grant a liderar todos los ejércitos de la Unión a principios de la primavera. Grant ideó un plan llamado la Campaña Overland. Su objetivo principal no era capturar una ciudad o territorio, sino destruir el Ejército Confederado de Robert E. Lee.
El General Grant comenzó la campaña a principios de mayo, marchando su ejército hacia Virginia. Allí se encontró con el ejército del General Lee y luchó la Batalla del Bosque. Ambos bandos sufrieron muchas bajas. Sin embargo, en lugar de retirarse, el ejército de la Unión marchó hacia Spotsylvania, con la esperanza de situarse entre el Ejército Confederado y Richmond, la capital de la Confederación.
La Batalla
Los dos ejércitos se encontraron nuevamente en batalla cerca de Spotsylvania el 8 de mayo de 1864. Los confederados cavaron trincheras y esperaron a que la Unión atacara. El ejército de Grant atacó varias veces en los días siguientes.
El 12 de mayo, Grant reunió a sus soldados para un importante ataque en el centro de la línea confederada. Lograron romper la línea y dividir el ejército confederado por la mitad. Sin embargo, los confederados no se rindieron y lucharon ferozmente para contener al ejército de la Unión. Durante las próximas 20 horas, la batalla fue terrible. La lluvia comenzó a caer y gran parte de la lucha fue cuerpo a cuerpo. Miles de soldados perdieron la vida en el lugar de la lucha más encarnizada, que se conoció como el «Ángulo Sangriento».
Eventualmente, los soldados confederados pudieron retirarse a una nueva línea defensiva. Durante los siguientes días, Grant y el ejército de la Unión intentaron rodear al ejército de Lee, pero no tuvieron éxito. El último enfrentamiento en la batalla terminó el 19 de mayo, cuando Grant comenzó a mover su ejército más hacia el sur.
Resultados
Ningún bando ganó la batalla, pero el General Grant dejó claras sus intenciones. No iba a detenerse hasta destruir el ejército de Lee. Aunque la Unión sufrió más bajas que la Confederación (alrededor de 18,000 para la Unión y 12,000 para la Confederación), Grant tenía muchos más soldados y esperaba desgastar eventualmente al ejército de Lee por atrición.
Curiosidades sobre la Batalla del Palacio de Justicia de Spotsylvania:
- La Batalla del Bosque tuvo lugar solo unos días antes de la Batalla de Spotsylvania del 5 al 7 de mayo de 1864.
- La semana del 5 al 12 de mayo de 1864 fue la peor semana en términos de bajas para la Unión durante la Guerra Civil.
- Los disparos fueron tan intensos en el Ángulo Sangriento que un roble de dos pies de grosor fue derribado por la munición de rifles. Puedes ver el tocón del árbol en el Museo de Historia Americana del Smithsonian.
- El General John Sedgwick fue asesinado durante la batalla. Fue el oficial de mayor rango de la Unión en ser asesinado en combate durante la Guerra Civil.
Para obtener más información detallada sobre la Guerra Civil y la Batalla de Spotsylvania, puedes consultar fuentes externas como History.com y Battlefields.org.
