La Gran Muralla China: datos para niños

¿Qué es la Gran Muralla China?

• La gran serie de fortalezas a lo largo de la frontera norte de la antigua China se llama Gran Muralla China. Originalmente fueron construidos para proteger al pueblo de China de las invasiones de grupos nómadas.

• Muchas dinastías chinas han renovado o ampliado el muro a lo largo de los siglos, y ha servido para diversos propósitos a lo largo de la historia. La Gran Muralla China tiene casi 2.300 años.

• El nombre de Gran Muralla China proviene de las observaciones que hacían los viajeros europeos durante sus visitas. En China, el nombre del muro ha cambiado según el liderazgo.

• En algunas épocas se le llamó “Frontera Púrpura” o “Dragón de Tierra”, mientras que otras dinastías lo llamaron “Caminata de las Diez Mil Millas”. Ahora se llama Changcheng, que simplemente significa Muro Largo.

• La estructura del muro está hecha de arcilla, cemento, ladrillos, madera y piedras. Es la estructura más larga jamás construida en la historia de la humanidad. A lo largo del recorrido hay 7.000 torres de vigilancia que sirvieron de puestos para los soldados.

• La mayor parte del muro se extiende a través de montañas escarpadas y campos chinos, ofreciendo paisajes impresionantes y atrayendo a turistas de todo el mundo.

• La sección de la Gran Muralla cerca de Badaling fue visitada por 63.000.000 de visitantes en 2001. Durante la temporada alta, una media de 70.000 personas visitan el sitio al día.

• Algunas partes del muro se construyeron cerca de las playas de Qinhuangdao, otras a través de un corredor desértico que se extiende entre las altas cadenas montañosas.

• La longitud total de la Gran Muralla China es de 21.196 km y su altura media es de unos 8 metros. La parte más alta del muro tiene unos 14 metros de altura.

• La Gran Muralla China no se puede ver desde el espacio a simple vista, pero con dispositivos como binoculares es posible ver algunas partes de ella desde la Luna.

• Hoy en día, la Gran Muralla China sirve principalmente como atracción turística, lo que ha provocado su declive en regiones con poca infraestructura turística.

• Un tercio de la Gran Muralla China ha desaparecido porque la gente está robando materiales de los muros en ruinas para construir otras estructuras necesarias.

• En 1987, la Gran Muralla China fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Hechos geográficos y arquitectónicos.

• La Gran Muralla China es un sistema de defensa militar integral con características sofisticadas y ubicaciones estratégicas. Las torres de vigilancia erigidas a intervalos regulares a lo largo de la muralla servían como sistemas de vigilancia y balizas para una comunicación eficaz.

• En realidad, la Gran Muralla China no consta de un muro continuo, sino de varios muros que conectan toda la estructura. Algunas paredes incluso corren paralelas entre sí y no son exactamente iguales en arquitectura o diseño.

• Todo el muro se extiende desde el norte de China hasta el sur de Mongolia. La sección mejor conservada del muro se extiende 8.850 kilómetros de este a oeste desde el monte Hu, cerca de Dandong, en el sureste de la provincia de Liaoning, hasta el paso de Jiayu, al oeste de Jiuquan, en el noroeste de la provincia de Gansu.

• Aproximadamente una cuarta parte de esta sección está formada por barreras naturales como ríos y cadenas montañosas. Algunas otras partes tienen trincheras que actúan como barrera. Sin embargo, aproximadamente el 70% de esta sección del muro está construida con materias primas difíciles de procesar, como la piedra.

• Esta sección fue construida durante la dinastía Ming, que gobernó entre 1368 y 1644. Se considera una de las dinastías más estables pero también más autocráticas de China.

• La Gran Muralla China se construyó a lo largo del tiempo utilizando diversas materias primas. Desde un principio se utilizó madera, tierra apisonada y piedras para construir el muro.

• Sin embargo, durante la dinastía Ming, el uso del ladrillo aumentó exponencialmente y también se utilizaron otros materiales como la cal y las tejas para fortalecer la estructura y realzar el diseño.

• Los ladrillos eran más fáciles de usar en comparación con las piedras y podían soportar más peso que la tierra apisonada. Esta fue la razón principal por la que la dinastía Ming hizo la mayor contribución a la construcción del muro.

• Todavía se utilizaban piedras para reforzar el muro. Fueron cortados en piezas rectangulares y utilizados como cimientos, bordes interiores y exteriores y puertas.

• El parapeto está situado en lo alto del muro y permitía a los soldados defenderse en caso de un ataque mientras vigilaban la región y sus alrededores.

• Las torres de señales eran de gran importancia para el sistema de comunicaciones del Muro y se construyeron a intervalos regulares a lo largo del Muro. Fueron construidos en terrenos más elevados para garantizar una buena visibilidad y podían enviar señales a los soldados mediante humo o fuego.

• Algunas puertas estaban hechas de madera para atrapar a los intrusos que entraban. Esto sirvió como una característica esencial para disuadir a los intrusos de acercarse al muro.

• A lo largo del borde interior del muro se construyeron establos, cuarteles y armería. No sólo preparaban a los soldados para batallas más largas, sino que también servían como espacio vital.

• Muchas fortalezas se construyeron en lugares críticos, como puntos de acceso, y eran las estructuras grandes y más impresionantes de la Gran Muralla China. Las fortalezas notables son la Fortaleza del Paso Shanhai, la Fortaleza del Paso Juyong y la Fortaleza del Paso Jiayu.

• Actuaron como puestos de avanzada de primera línea, cada uno de los cuales cubría un área de unos 4 kilómetros. Las fortalezas son robustas y tienen muros de hasta siete metros de espesor. Tienen unos 14 metros de altura.

• El terreno elegido para la construcción de la Gran Muralla China era extremadamente difícil de navegar desde el exterior, pero relativamente plano y ancho por dentro, lo que daba fuerza a los defensores pero presentaba un desafío casi imposible para el atacante.

• Los muros fueron construidos de forma trapezoidal por dos motivos. La primera razón fue proporcionar estabilidad adicional al gran edificio manteniendo la parte inferior ancha y la parte superior estrecha, y la segunda razón fue hacer que la superficie del muro fuera más resbaladiza y difícil de escalar.

• La estructura básica incluía fosos, terraplenes y trincheras, lo que daba tiempo adicional a los defensores. Los parapetos almenados servían como escondite en caso de disparo y al mismo tiempo proporcionaban una amplia línea de visión para los ataques.

• Las torres de vigilancia servían como almacén de alimentos y armas, así como como alojamiento adicional para los soldados.

Historia y leyendas

• Ya en los siglos VIII y V a.C. En el siglo IV a. C., los chinos comenzaron a construir muros para protegerse de los ataques e invasiones bárbaras.

• Este período de la historia antigua china estuvo marcado por varias guerras, y varios reinos construyeron enormes fortalezas para proteger sus fronteras.

• Qin, Wei, Zhou, Qin, Han, Yan y Zhongshan estuvieron entre los reinos que construyeron fortificaciones para resistir ataques con armas como espadas, jabalinas, jabalinas, etc. durante el Período de los Reinos Combatientes.

• Por lo tanto, las paredes se hicieron con piedras o presionando grava y tierra entre marcos de madera.

• Después de la victoria de la dinastía Qin sobre los otros reinos, China quedó bajo un gobierno unificado y el rey Zhen se convirtió en el primer emperador de China.

• En un esfuerzo por someter a China a un gobierno centralizado, ordenó la destrucción de todos los muros que separaban su reino de los estados anteriores.

• Sin embargo, ordenó la construcción de muros contra el territorio norteño del pueblo Xiongnu, que vivía en las estepas euroasiáticas. El plan era seguir construyendo muros a lo largo de la ruta para conectar las fortificaciones en la frontera norte del imperio.

• El general Meng Tian quedó a cargo de la construcción. Dirigió un gran ejército de soldados, presos, trabajadores y gente común para llevar a cabo uno de los proyectos de construcción más ambiciosos de la historia de la humanidad.

• El transporte de las materias primas para la construcción de los muros fue un gran desafío en un terreno tan difícil, por lo que la gente utilizó piedra local para construir el muro y tierra para nivelar las llanuras.

• Debido a la falta de registros históricos y a la erosión de la estructura, no sabemos exactamente cuánto tiempo hace que la dinastía Qin construyó el muro. Sin embargo, se dice que cientos de miles de trabajadores murieron durante la construcción del Muro Qin.

• En 1206 y 1368, la poderosa dinastía Yuan, encabezada por Genghis Khan, controló toda China, así como algunas partes de Asia y Europa.

• Para Genghis Khan, el muro no tenía ningún propósito militar, pero ayudó a fortalecer la próspera Ruta de la Seda. Ordenó a los soldados que custodiaran el muro y protegieran a los comerciantes, comerciantes y su caravana.

• Muchas dinastías emprendieron la renovación y construcción del muro, como la dinastía Han, la dinastía Sui y las dinastías del Norte, pero recibió mayor atención durante la era Ming.

• La derrota de la dinastía Ming ante la tribu mongol Oirat impulsó la construcción del muro a lo largo de la frontera norte de China. La batalla con los mongoles resultó extenuante y la mejor estrategia para evitar el conflicto era construir un muro para evitar nuevas invasiones.

• Comenzaron a construir el muro en el extremo sur del desierto de Ordos, abarcando el meandro del río Amarillo que separaba las áreas bajo control mongol y Ming.

• La construcción de la dinastía Ming era mucho más fuerte que las obras anteriores en el muro. No sólo se han mejorado las materias primas, sino que también se ha desarrollado ampliamente el diseño.

• Se estima que se construyeron unas 25.000 torres de vigilancia para vigilar mejor la región y proporcionar refuerzos en caso de un ataque.

• Durante la era Ming, los muros cerca de Beijing se ampliaron particularmente y una cantidad significativa de recursos y mano de obra se dedicó únicamente a hacer del muro un sistema de defensa integrado.

• Aunque el muro jugó un papel importante durante las invasiones manchúes que comenzaron en 1600, los manchúes lograron derrotar a la dinastía Ming explotando la rebelión de Li Cheng en 1644.

• Una vez que tuvo el control total de China, la dinastía Qing se atrevió a anexar Mongolia y expandir las fronteras del imperio más allá del Muro. Esto provocó que se detuviera la construcción de la Gran Muralla China.

• Hoy en día, la industria turística de China está realizando importantes obras en el muro y ya no se utiliza con fines de defensa.

Visibilidad desde el espacio y otros hechos.

• Mucha gente afirma que la Gran Muralla China es visible desde el espacio debido a su tamaño y estatura. Sin embargo, los científicos han demostrado que no podemos ver el muro desde una distancia tan grande.

• Neil Armstrong habló sobre la visibilidad del muro desde el espacio después del aterrizaje en la luna. Dijo que no podía ver el muro desde la superficie lunar.

• Sin embargo, William Pogue, que observó la Tierra desde una distancia de unos 300-500 km alrededor de la Tierra, informó que podía ver el Muro, pero no sin binoculares y mucha práctica.

• 2.000 kilómetros de muralla han desaparecido debido a la erosión natural y/o daños humanos. El gobierno chino, junto con la industria del turismo, ha hecho muchos esfuerzos para preservar y restaurar el muro.

• En China, la Gran Muralla China forma parte de su mitología, simbolismo e identidad nacional. Desde el siglo XVIII, la Gran Muralla China ha sido vista por el resto del mundo como un símbolo de la fortaleza arquitectónica de China.

• También ha sido visto como una representación psicológica de la política estatal de China de protegerse de los extranjeros y mantener a sus ciudadanos bajo estricta autoridad.

• Hubo un debate sobre si el muro tenía como objetivo mantener alejados a los invasores o encarcelar a ciudadanos chinos.

• A lo largo de la historia, los líderes chinos han utilizado el concepto de “otredad” en sus políticas. La presencia de un muro físico reforzó este concepto.

• El muro representaba una unidad cultural entre la gente dentro de los muros y una fuerte antipatía hacia las tribus étnicamente diversas de Mongolia fuera de los muros.

• Es uno de los logros arquitectónicos más impresionantes y una de las maravillas del mundo.

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Fuentes

• https://www.britannica.com/topic/Great-Wall-of-China/The-Han-through-Yuan-dynasties
• https://www.history.com/topics/ancient-china/great-wall-of-china