Datos sobre el rastro de lágrimas para niños

¿Qué es el Camino de las Lágrimas?

• Entre 1830 y 1850, más de 60.000 nativos americanos recorrieron un viaje de 5.000 millas conocido como el Camino de las Lágrimas.

• A los nativos americanos del sureste de Estados Unidos se les dijo que abandonaran sus tierras ancestrales y migraran al oeste del río Mississippi.

• Los nativos americanos que siguieron el Camino de las Lágrimas eran de las naciones Cherokee, Muscogee o Creek, Seminole, Chickasaw y Choctaw.

• La zona a la que se trasladarían se conocía como Territorio Indio, la actual Oklahoma.

• Después de la aprobación de la Ley de expulsión de indios en 1830, las tribus fueron conducidas por el Camino de las Lágrimas a punta de bayoneta.

• Los colonos blancos estaban hambrientos de la tierra fértil que pertenecía a los nativos americanos y hicieron todo lo posible para garantizar que los nativos americanos fueran completamente expulsados.

• La fiebre del oro de Georgia provocó la expulsión de los Cherokee de Dahlonega después de que los colonos descubrieron oro en la zona.

• Aunque la Corte Suprema había ordenado a los colonos que resolvieran la cuestión de la reubicación pacíficamente, los estadounidenses blancos utilizaron la violencia para atraer a los nativos de sus tierras.

• Muchos nativos no querían salir de sus hogares, pero sabían que no podían luchar contra los invasores sin armas.

• Cuando se resistieron, el presidente Andrew Jackson les ofreció un trato en el que, si se movían pacíficamente, recibirían tierras en Oklahoma y una suma de cinco millones de dólares a cambio de su tierra natal.

• Por el contrario, serían desalojados si no iban solos. Los nativos enviaron muchas peticiones y obtuvieron mucho apoyo, pero el presidente Jackson ignoró sus súplicas y envió al general Winfield Scott para expulsar a los nativos.

• El Camino de las Lágrimas es uno de los acontecimientos más vergonzosos de la historia de los Estados Unidos, que provocó la muerte de miles de nativos americanos. Muestra hasta qué punto los colonos blancos pudieron perseguir sus deseos materialistas.

Antecedentes históricos

• El continente americano estuvo habitado por tribus indígenas durante varias generaciones. Cultivaron la tierra, cazaron en los bosques y desarrollaron una civilización que sustentó vida durante miles de años.

• Aunque tenían una forma de vida sencilla en comparación con la Europa industrializada, tenían sociedades complejas, historias ricas y sistemas de creencias complicados.

• Cuando América fue descubierta por exploradores europeos, muchos colonos albergaron el sueño de expulsar a los nativos americanos y apoderarse de sus tierras.

• Su motivación residía principalmente en su codicia por el oro, las tierras fértiles y un mejor nivel de vida que en Europa.

• El Imperio Británico y otras potencias europeas contrataron diversas empresas para invadir el país y expandir sus asentamientos en América y el Caribe.

• Miles de personas abordaron barcos con destino a Estados Unidos con sus familias y comenzaron a invadir tierras tradicionalmente propiedad de los nativos americanos.

• Los nativos americanos resintieron la invasión y lucharon duramente contra los europeos para proteger sus tierras.

• Incluso unieron fuerzas con fuerzas rivales para expulsar a los invasores de sus tierras ancestrales.

• Durante la Guerra de los Siete Años, los nativos americanos lucharon junto a los franceses para derrotar a los británicos. Algunos de ellos se unieron a los británicos para derrotar a los franceses.

• También se produjeron varias rebeliones, especialmente bajo el liderazgo de Pontiac, el jefe de Ottawa.

• A pesar de sus esfuerzos, no lograron proteger su tierra y se convirtieron en súbditos primero de la corona inglesa y luego del gobierno de los Estados Unidos.

• Los invasores los consideraban incivilizados y se hicieron varios intentos para exterminarlos o expulsarlos de sus tierras.

• La tierra americana era fértil para cultivos como el tabaco, el algodón y el azúcar. Los colonos europeos se sintieron atraídos por la oportunidad de poseer estas ricas tierras.

• Algunos europeos querían excavar estas tierras en busca de oro. A menudo aterrorizaban a los nativos saqueando y destruyendo sus hogares para ahuyentarlos.

• Los nativos americanos no tenían armas comparables a las de los europeos y muchas veces fueron víctimas de la violencia de los invasores.
• Los nativos americanos consideraron prudente obedecer a los colonos y aprender su cultura para salvarse a sí mismos y a sus familias.

• George Washington y Henry Knox habían propuesto la asimilación de las tribus nativas americanas si aceptaban la cultura blanca americana.

• Tribus como los Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Muscogee y Seminole fueron llamadas las «Cinco Tribus Civilizadas» y vivían en naciones autónomas en el sur profundo de Estados Unidos.

• Sin embargo, esto no satisfizo a los colonos y presionaron para la completa expulsión de las tribus.

• Luego, el presidente Andrew Jackson aprobó la Ley de expulsión de indios de 1830.

• Según esta ley, el gobierno estadounidense tenía la autoridad de excluir unilateralmente cualquier reclamo de los nativos americanos sobre sus tierras ancestrales en el sureste.

El papel del presidente Andrew Jackson

• Incluso antes de que Andrew Jackson se convirtiera en presidente de los Estados Unidos, quería expulsar a los nativos americanos de sus tierras.

• Albergó este sueño durante diez años antes de que finalmente, como presidente, tuviera la oportunidad de poner en práctica su plan. Era fundamental para sus prioridades legislativas.

• Como general del ejército, fue el principal líder de ataques violentos contra los creek en Georgia y Alabama. También provocó que la gente atacara a los Seminoles en Florida.

• Estos ataques dieron como resultado que las fértiles tierras ancestrales de los nativos americanos pasaran directamente a manos de agricultores blancos.

• Las ganancias de las plantaciones alentaron a Andrew Jackson a continuar maltratando a los nativos americanos como presidente.

• La Ley de Expulsión de Indios de 1830 otorgó al presidente la autoridad para intercambiar tierras con tribus nativas americanas y desarrollar infraestructura en tierras ya ocupadas por los colonos.

• Además, se estipuló que si las tribus optaban voluntariamente por reubicarse, el presidente debía darles dinero para el transporte a Occidente.

• Sin embargo, la ley no permitía al presidente obligar a las tribus indias a trasladarse al oeste sin un tratado que fuera aceptable para ellas.

• A pesar de estas leyes, el estado de Georgia continuó invadiendo tierras Cherokee e interfiriendo en sus asuntos locales.

• Los Cherokee presentaron numerosas demandas contra el estado de Georgia. Argumentaron que el Estado no tenía derecho a hacer cumplir las leyes en la región Cherokee.

• Uno de esos casos, Worcester contra Georgia, llegó a la Corte Suprema.

• La ley de Georgia había condenado a Samuel Worcester y a otros extranjeros por ocupar ilegalmente la región Cherokee sin una licencia válida.

• Samuel Worcester fue sentenciado a cuatro años de prisión por este delito, pero impugnó la sentencia, acusando al estado de Georgia bajo la Cláusula de Supremacía.

• Sostuvo que se habían celebrado tratados y acuerdos entre las naciones indias y el gobierno federal de los Estados Unidos.

• Sostuvo además que el estado de Georgia no tenía derecho a interferir en los asuntos de los territorios Cherokee porque violaban tratados ya celebrados bajo jurisdicción federal.

• Samuel Worcester ganó el caso en la Corte Suprema. Este caso también sentó un precedente que prohíbe cualquier interferencia del Estado de Georgia en los asuntos de la nación Cherokee.

• El presidente Andrew Jackson ignoró el fallo de la Corte Suprema porque temía que la milicia de Georgia tomara represalias si hacía cumplir el mandato.

• La actual crisis de anulación impidió que el presidente Jackson enviara tropas federales porque podría conducir a una guerra civil mucho mayor.

Contexto legal

• El presidente Jackson pensó que sería más prudente persuadir al pueblo Cherokee para que aceptara un tratado de intercambio y se mudara voluntariamente.

• Esto enfureció a muchos partidarios de la decisión de Worcester, como Henry Clay y John Quincy Adams.

• Acusaron al presidente Jackson de ignorar los reclamos Cherokee contra el estado de Georgia.

• Ralph Waldo Emerson, escritor y activista político, también apoyó la decisión de Worcester escribiendo sobre la integración de los Cherokee en el estilo de vida estadounidense.

• Nada de esto disuadió al presidente Jackson y continuó la expulsión de los indios al concluir el Tratado de Echota.

• Según el tratado, los Cherokee se vieron obligados a cambiar sus tierras al este del Mississippi por tierras en territorio indio, junto con 5 millones de dólares en compensación por parte del gobierno de Estados Unidos.

• Más de 16.000 residentes Cherokee expresaron su descontento presentando una petición contra el tratado. Sin embargo, el presidente Jackson los ignoró y aprobó el tratado de todos modos.

• El 29 de diciembre de 1835 se decidió que los Cherokee tenían dos años para abandonar el estado de Georgia y trasladarse al territorio indio, la actual Oklahoma.

• Sólo unos pocos se marcharon voluntariamente, mientras que el resto fueron expulsados ​​por la milicia estatal con el apoyo del gobierno estadounidense.

• En 1838, todos los Cherokees fueron expulsados ​​de sus tierras y retenidos en campos en el este de Tennessee.

• En noviembre de 1838, los indios Cherokee fueron divididos en grupos de 1.000 personas y obligados a emigrar hacia el oeste.

• Su viaje fue extremadamente difícil ya que enfrentaron fuertes lluvias, nieve y temperaturas muy frías.

• En 1840, la expulsión de los indios se había completado y decenas de miles de indios Cherokee se estaban trasladando desde el este del Mississippi.

• Otras tribus nativas americanas como los Creek, Seminole, Choctaw y Chickasaw también fueron expulsadas de sus tierras por ley.

Tribus que han recorrido el Camino de las Lágrimas

• La reubicación violenta de los nativos americanos se llama la Marcha de la Muerte porque miles de personas murieron caminando por el difícil terreno del Medio Oeste.

• Casi 125.000 personas pertenecientes a tribus nativas americanas ocuparon los 25 millones de acres de tierra en Georgia, Tennessee, Alabama, Carolina del Norte y Florida.

• Expulsar a los nativos americanos haría que toda esta tierra estuviera disponible para los agricultores blancos que querían sacar provecho de las plantaciones de algodón.

• Estaban desesperados por tomar el poder y apoyaron al gobierno de Estados Unidos en la expulsión de los nativos americanos.

• Robaron las casas de los nativos americanos y también robaron sus animales. Algunos de ellos mataron a nativos americanos y ocuparon violentamente sus tierras.

• El pueblo choctaw fue el primero en soportar la brutalidad del ejército estadounidense. Estaban atados con cadenas y tenían que caminar de dos en dos sin comida ni otros suministros para el viaje.

• El viaje fue tan brutal que un líder choctaw lo llamó el Camino de las Lágrimas y la Muerte. 3.000 de los 17.000 choctaw murieron en este viaje.

• Algunos nativos americanos pudieron retirarse por sí mismos, pero la mayoría fueron expulsados ​​a punta de pistola por el ejército al mando del general Winfield Scott.

• Muchos indios Cherokee fueron detenidos en los llamados campos de empalizada después de que expiró la fecha límite del tratado el 23 de mayo de 1838.

• Más de 700 personas fueron hacinadas, lo que provocó condiciones de vida insalubres y brotes de enfermedades infecciosas.

• Fueron retenidos en estos campos hasta que el resto de los nativos americanos hubieran pasado la ruta que se suponía que debían tomar.

• Como resultado, la mayoría de los recursos para su paso ya se habían agotado y fueron sometidos a chantajes y torturas en el camino.

• Sus marchas estaban programadas para los meses más calurosos y fríos del año, lo que hacía que el viaje fuera extremadamente doloroso.

• El camino era en su mayor parte salvaje y se extendía sobre montañas. El viaje tardó meses en completarse.

• Un tercio de la población nativa americana murió debido al clima extremo, el hambre, las enfermedades y la tortura a manos de los militares.

• No se les permitió llevarse sus pertenencias. Los soldados robaron a los nativos americanos y destruyeron sus hogares.

• Se estima que más de 4.000 indios Cherokee perdieron la vida mientras marchaban por el Camino de las Lágrimas.

• Aunque se les prometió nuevas tierras en Oklahoma a cambio de sus tierras ancestrales, pronto fueron reclamadas.

• La ley disponía que los nativos americanos recibieran dinero por su viaje, incluido dinero para comprar alimentos a lo largo del camino, pero proveedores falsos los defraudaron con precios inflados a cambio de alimentos de mala calidad.

• El líder del pueblo Cherokee que aceptó el Tratado de Echota fue posteriormente asesinado por quienes lograron sobrevivir al viaje.

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Fuentes

• https://www.history.com/topics/native-american-history/trail-of-tears
• https://en.wikipedia.org/wiki/Trail_of_Tears
• https://www.ducksters.com/history/native_americans/trail_of_tears.php